1956. október 23-án a pesti oldalon 15 órakor megkezdődött a tüntetés a Petőfi-szobornál. Sinkovits Imre elszavalta a „Nemzeti dal”-t, egy diák felolvasta a 16 pontot. Innen a tömeg a Kossuth Lajos utca, Tanács körút, Bajcsy-Zsilinszky út, Nagykörút, Margit híd útvonalon a Bem térre vonult.

A Műegyetemről indulva a budai diákság tízezres menete a Duna partján haladva
érkezett a térre. Veres Péter felolvasta az írók kiáltványát, Bessenyei Ferenc elszavalta a „Szózat”-ot. Ezt követően a kb. 200 ezres tömeg az Országház elé vonult. 21 órakor a tömeg követelésére Nagy Imre lépett a Parlament erkélyére. „Elvtársak!” megszólítással kezdte rövid, csalódást keltő beszédét. Közben 17 óra tájban a Rádió épületénél is tüntetők jelentek meg.

Miközben a fegyvertelen tömeg a tizenhat pont beolvasását követelte, a karhatalmisták megnyitották a célzott tüzet. A halálos áldozatokkal is járó sortűz hatása alól felocsúdó tömeg csakhamar fegyverekhez jutott, és tűzharc után, 24-én a hajnali órákban elfoglalta a rádió épületét. Este a tömeg egy része Sztálin szobrához a Dózsa György útra vonult, ahol több órás próbálkozás után ledöntötték azt. A maradványokat a Blaha Lujza térre vonszolták, és a következő napokban darabjaira verték szét.